Cientistas chineses descobrem crânio de 300 mil anos de hominídeo diferente de qualquer outro já encontrado

Cientistas da Academia Chinesa de Ciências (CAS), em colaboração com pesquisadores de outras instituições acadêmicas, fizeram uma descoberta pioneira que pode ter implicações significativas para a compreensão da ancestralidade humana. Publicado no “Journal of Human Evolution”, o estudo revela a existência de uma linhagem humana até então desconhecida, que se diferencia dos ramos que levaram aos neandertais, denisovanos e humanos modernos (Homo sapiens). A descoberta se baseia em restos fossilizados datados de 300.000 anos atrás, incluindo um crânio e uma mandíbula, encontrados na região de Hualongdong, leste da China, em 2015, que apresentam características anatômicas únicas e desafiadoras.

Os achados, que se concentram em um indivíduo apelidado de HLD 6, que faleceu aos 12-13 anos de idade, indicam uma anatomia intrigante que não se enquadra nas categorias taxonômicas existentes. A análise comparativa da mandíbula do HLD 6 com as de hominídeos do Pleistoceno e humanos modernos destacou características distintas. A sua estrutura facial assemelha-se à da linhagem humana moderna, que se separou do Homo erectus há cerca de 750.000 anos. No entanto, a ausência de um “queixo verdadeiro” relaciona-o com espécies mais antigas, como os denisovanos, que compartilham essa característica e se separaram dos neandertais há mais de 400 mil anos.

Essa revelação desafia as narrativas convencionais sobre a evolução humana e levanta questões sobre a diversidade e complexidade das linhagens humanas antigas.